予算に優しいスリランカの美しさをもう一度発見し、その魅力に魅了されてください。

2024年7月1日 / 4分で読める

近年の苦境にもかかわらず、インド洋に浮かぶ太陽が降り注ぐ宝石のような島には、豊かな魅力があふれています。

熱狂的なファンがライバルチームのユニフォームを着る姿を想像してみてほしい。前代未聞のことだ。だが、2022年6月にスリランカのサポーターがオーストラリアとの試合に黄色いユニフォームを着てコロンボのRプレマダーサスタジアムに現れたとき、その行為は世界中に響き渡った。他の選手たちが帰ろうとしなかったときに来てくれたオーストラリアのクリケット選手たちに感謝し、地元の観衆は「オーストラリアありがとう。私たちはオーストラリアを愛しています」と書かれたプラカードを掲げた。

温かく歓迎的な精神で知られるスリランカは、2009年に内戦が終結して以来、着実に観光業を受け入れてきました。この楽園の島は、8つのユネスコ世界遺産、豊かな生物多様性、そして波に打たれた砂浜で飾られた海岸線を誇ります。

しかし、これまでの道のりは厳しいものでした。2004年の壊滅的な津波から2019年のイースター爆破事件、そしてCOVID-19によるビジネス混乱まで、スリランカは多くの困難に直面してきました。2022年には債務不履行で状況が悪化し、停電、抗議活動、急激なインフレにつながりました。

しかし、予想に反して、スリランカへの関心は再び高まっている。新しいホテルが建設中で、アトラクションも増え、旅行業者は休暇の問い合わせが増えていると報告している。FCDO が最近、旅行勧告を緩和したことも、スリランカを再発見する時期が来たことのもう 1 つの兆候である。

コロンボのビーチでロティを売る屋台。

スリランカで40年以上の経験を持つ添乗員付きツアー会社エクスプロアは、昨年の予約数が174%増加した。イントレピッドは2022年から2023年にかけて130%の増加を記録し、需要に応えるために現在350回の出発を計画している。

「私たちは長い間この目的地を応援してきましたが、今ではスリランカに旅行する理由がさらに増えたと考えています」と、高級旅行専門会社カゼノヴ・ロイドのアジア、オーストラレーシア、中東の責任者、ベネティア・コックスは、問い合わせが30％増加したと報告している。「ここでは、観光業が善の力として働くことを過小評価すべきではありません。」

「観光業はスリランカ最大の産業で、トゥクトゥクの運転手からココナッツ売りまで、あらゆる人に恩恵をもたらしています」と、ゴール近郊のブティックホテル、カルカンダ ハウスを経営するスリランカ出身のイギリス人ディー ギブソンさんは言う。「観光業は、食べ物を食べられるか食べられないか、子供たちに教育を与えるか学校に行かせないかの違いを生み出します」。この相互利益が、地元コミュニティーに支援と関与の意識を育んでいる。

ダンブッラのランギリ・ダンブッラ石窟寺院は間違いなく傑出した名所です。

旅行者は、価格が安く混雑が少ないという恩恵を受ける。「為替レートが強いので、休暇の予算はもっと伸びて、素晴らしい宿泊施設や体験を満喫できる」とギブソン氏は付け加えた。

外部からの懸念にもかかわらず、スリランカ国内の状況は安定している。改訂されたFCDOのアドバイスさえも更新する必要があると主張する人も多い。

「ここの雰囲気は非常にポジティブです」とウガ・エスケープの営業・マーケティング担当副社長、マルセリン・ポール氏は言う。「IMFや他の援助国との交渉は順調です。インフレ率は2022年の平均44％に比べて1桁台にまで下がっています。」ウガ・エスケープは今年後半、新しいペコ・トレイルのハイキングコースの近くに、エラにウガ・ハロウェラをオープンする予定です。レスプレンデント・セイロンとティアドロップ・ホテルも2025年に新しい施設をオープンする予定で、スリランカの観光業の未来に楽観と期待が高まっています。」

古代の岩の要塞シギリヤは、スリランカの畏敬の念を抱かせる世界遺産のひとつです。

政治的課題や人権問題が依然として続いているにもかかわらず、スリランカ人の回復力と適応力は輝きを放ち、希望と賞賛の念を呼び起こしている。

「スリランカ人は回復力があり、受け入れる心を持っています」と、2022年6月にシークレット・オブ・セイロンを立ち上げたスリランカ観光局の元英国ディレクター、ジャン＝マルク・フランバート氏は言う。「私たちを長く引き留めるものは何もありません。私たちは立ち直ります。」

エラの茶栽培地域

厳しい時代、地元の人々は農作物の栽培に目を向けた。「母は豆を育て、近所の人たちと取引を始めた」とフランバートさんは回想する。スリランカの土壌は非常に肥沃で、マンゴーの種を植えると12か月で植物が育つ」

それは、再び花開く準備ができている国にぴったりの比喩です。

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